本で旅する／（第１回）「空の民の子どもたち」

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　ツアーの際には、その国やテーマに合わせた書籍の紹介を参加者資料に記載しています。
　介護などでなかなか旅に出られない方もいるでしょう。「本で旅する」と題してお薦めの本を紹介します。
　第１回目はラオス関係の本。

●「空の民(チャオファー)の子どもたち―難民キャンプで出会ったラオスのモン族」
　　安井 清子(著) 　 出版社:社会評論社 (2001/01)　 定価　2,100円
　　http://www.shahyo.com/mokuroku/foreign/native/ISBN978-4-7845-0359-9.php
　　絶版なのでamazonの古書か図書館で探して下さい。

　しばらく前のこと、代々木公園で開かれたラオスフェスティバルで一時帰国していた著者の安井さんにばったりお会いしました。大学での講演依頼もあり帰国していたようです。お元気でした。
　タイのモン族の難民キャンプで働くのを切掛けにモン族の人たちとラオスに深く関わるようになった安井さん。この本はラオスとラオスのモン族の人たちに対 する著者の思いがあふれている本です。

　山岳民族モン族は中国、タイ、ラオス、ミャンマーなどの山岳地帯に暮らしていますが、ラオスのモン族は不幸な歴史があります。
ベトナム戦争当時、ラオスでも内戦が行われていました。ラオスのモン族が暮らすベトナムに近い山岳地帯は、いわゆるホーチミンルートにかかっていました。
　北ベトナムから南ベトナムへの補給物資などを運ぶルートです。アメリカ軍により空爆がされていました。アメリカはラオスのモン族に、協力しなければ敵と見なし村を空爆すると脅し、アメリカ軍の秘密ＣＩＡ部隊に仕立て上げられた歴史があります。このことは極秘にされ、1990年代のアメリカの情報公開によって明 らかになりました。
　ベトナム戦争が終わった後にラオスも反米勢力が勝利しました。アメリカの手先にされていたラオスのモン族の人たちはタイに逃げ、ラオスに近いタイのバンビナイ難民キャンプに収容されました。
　安井さんはＮＧＯ団体のメンバーとしてこのキャンプに、子供たちへの図書館をつくる目的で、本だけかかえて派遣されました。
　彼女がこの難民キャンプで働くことになった切掛けから難民キャンプでの出会いや苦闘、そしてキャンプの閉鎖により、キャンプを去る日までがこの本には書かれています。
　キャンプの閉鎖は内戦終了から時間がたちラオス政府が帰国を認めたことによります。ラオスへ戻った人たちや秘密裏にアメリカへ移住した人たち（それもかなりの僻地）に別れました。
　モン族は文字の無い民族で、モンの歴史や民話は親から子へ話聞かせて伝えられてきました。その口伝の採取をキャンプで始めたのも彼女ですが、モンは刺繍の得意な民族ですので、刺繍で絵を描きモンの民話を絵本にしたのも彼女です。

　涙無くしては読めない本です。特に若い人たち、高校生や大学生にも是非読んでもらいたい本です。若い人の中にはこの本を読んで人生が変わった人もいると思います。
　是非ご一読をお薦めします。
　尚、彼女は数冊の本を書いています。写真も上手い方です。
　現在、ラオス人と結婚しビエンチャンに暮らしています。
　2013年6月「世界ナゼそこに？日本人～知られざる波瀾万丈伝～」というテレビ東京の番組にも出演しました。現在でも、ラオスに戻ったモン族を支援し、また民話の採取も続けています。
　ラオスツアーの際、彼女がビエンチャンにいるときは訪問しお話しを聞くことにしています。

（相葉　康之）